Lección 1
Introducción a INTERNET 		 
 

¿Cuál es la definición de Internet?

Podemos definir que Internet es:

  • Una red mundial formada por millones de ordenadores de todo tipo y por una plataforma, conectados entre sí por diversos medios y equipos de comunicación, cuya función principal es la de localizar, seleccionar, e intercambiar información desde el lugar donde esta se encuentra hasta donde haya sido solicitada o enviada.
  • La unión de miles de redes informáticas conectadas entre sí, mediante una serie de protocolos (TCP/IP), que hacen posible, para cualquier usuario, de una de estas redes, comunicarse o utilizar los servicios de cualquiera de las otras.
  • Una colección de redes unidas mediante un conjunto de protocolos comunes a todas ellas.
 

Entre sus características principales podemos citar, que es:

• GLOBAL: Internet está formada por más de 8 millones de servidores distribuidos en más del 90% de los países del mundo.

• MULTIDISCIPLINARIA: Integra gente de todas las profesiones, nacionalidades, creencias religiosas, culturas, edades, niveles de preparación y gente con todo tipo de ocupaciones.

• FÁCIL DE USAR: Una vez que un usuario tiene acceso a Internet, puede intercambiar información con cualquier persona o empresa de todo el mundo.

• ECONÓMICA: La conexión a la Red mediante un módem y una llamada telefónica local es la manera más económica de tener al alcance toda la información de la Red. Al usuario le cuesta únicamente por una llamada local. Por tanto, es lo mismo enviar o recibir mensajes de cualquier parte del mundo, por lo que permite grandes ahorros en llamadas a larga distancia.

 

Entre las ventajas que ofrece Internet tenemos: 


  • Mandar e-mails. Disponibilidad de correos electrónicos gratis y con acceso todo el tiempo.

  • Obtener software de dominio público como: antivirus, manuales, archivos de Audio, drivers para dispositivos, Juegos, etc.

  • Entrar en bases de datos especializadas para obtener información; por ejemplo, artículos de interés, direcciones de correo de los autores de estos artículos, reportajes, patentes, etc.

  • Realizar consultas a bibliotecas para obtener listados de bibliografías respecto a algún tema o algún autor y en ocasiones leer en línea algún libro, obra o novela.

  • Leer periódicos de diferentes partes del mundo. Con actualizaciones diarias y gratis.

  • Leer revistas de todo género como por ejemplo de: política, economía, deportes, entretenimientos, etc.

  • Hacer reservas on-line en hoteles, aeropuertos, restaurantes, etc. Aunque relativamente aún son pocos los lugares que ofrecen este tipo de servicios, su incremento es muy notable.

  • Hacer publicidad para dar a conocer de manera mundial una empresa o compañía.

  • Entablar una conversación en tiempo real con una o varias personas por medio de texto, este servio se denomina IRC (Internet Relay Chat).

  • Colaborar con gente a distancia para la realización de proyectos de cualquier tipo con empresas o personas mediante correo electrónico, sin necesidad de tener que hacer desplazamientos a otros lugares o países.

  • Acceder en pantalla a artículos con fotografías, animaciones e incluso audio digitalizado y también permite conocer de manera virtual países, museos, exposiciones, monumentos históricos y sitios de interés.



Para realizar una conexión a Internet se necesita:
 

•  Una computadora (puede ser un Procesador Pentium 133 Mhz, con al menos 32MB, mouse que se utiliza para facilitar la navegación y un disco duro de tamaño medio) o un terminal conectado a un host. También existen otros dispositivos como TV, teléfonos con tecnología WAP (Wireless Application Protocol) que permiten la conexión a Internet pero la completa funcionalidad de la red es ofrecida únicamente por una computadora. Esta debe de tener características mínimas para que la búsqueda de información por la red pueda denominarse verdaderamente “NAVEGACION”.

 
  •  Un Módem que es el elemento principal para poder establecer la conexión con Internet. Son dispositivos que realizan la función principal de convertir la señal del ordenador (digital, compuesta por 0 y 1) en analógica, para que esta pueda ser enviada por las líneas telefónicas y en el lugar de destino vuelva a ser convertida a formato digital, para así poder ser entendida por la computadora de destino.

En condiciones normales de tráfico en Internet, podemos descargarnos cantidades en torno a los 15 MB/hora, lo cual no está mal para una simple conexión telefónica.
 
  •  Una línea telefónica. Aparte de la línea telefónica existen otros medios físicos como pueden ser el par trenzado, el cable coaxial, la fibra óptica, etc. que garantizan un mayor ancho de banda y por tanto mayor velocidad a la hora de navegar. Este tipo de medios es principalmente utilizado en el ámbito profesional.
 
  •  Un software que permita las comunicaciones (TCP/IP). Adicionalmente se puede instalar un programa amigable para la navegación a través de Internet tradicionalmente llamados "navegadores" o "browsers". Entre estos podemos destacar: Internet Explorer, Netscape, Mosaic, etc.
 
  •  Un contrato con uno de los proveedores de servicios de Internet, el cual nos permitirá acceder a la red utilizando los servicios que se hayan concertado. (Correo electrónico, transferencia de ficheros, servicios de noticias, entrada a bases de datos, etc.)
 
 

Breve historia del origen de Internet


Cuando las computadoras comenzaron a conectarse unas con otras a través de redes WAN (Wide Area Networks) tales como ARPANET hacia 1960, fue necesaria una forma de identificación para acceder a los sistemas.

Al principio las redes estaban compuestas de sólo unas pocas computadoras asociadas con el Departamento de Defensa y otras instituciones. Cuando el número de computadores creció, se hizo necesario un sistema más eficiente para regular y mantener los caminos de los dominios a través de la red.

En 1972, el Sistema de Agencias de Información de Defensa creo el IANA o Autoridad de Asignación de Números de Internet, responsable para asignar una dirección única a cada computador conectado a Internet.

En 1973, el IP o Protocolo de Internet se volvió un standard por el cual todas las computadoras de la red podían ser ubicadas. Luego con la creación de los correos electrónicos el crecimiento se hizo geométrico.

En 1984 se creó en Winsconsin, EUA el primer 'name server' con el cual no se necesitó más que conocer el path de localización de un computador, el cual es usado hasta nuestros días. Un año después el DNS (Domain Name Server) fue implementado y los sufijos .com, .net y .org añadidos.

En 1990, Internet devino comercial y fue seguida por la aparición en escena de la WWW (World Wide Web) por obra de Tim Berners-Lee y CERN. El número de host rebasa el millón.

En 1995, los sistemas tradicionales de acceso a la información vía telefónica (Compuserve, Prodigy, America On Line) comienzan a proporcionar acceso a Internet.

El registro de dominios deja de ser gratuito, hubo un espectacular aumento de nodos en Internet: 4.000.000 de nodos y 40.000.000 de usuarios.

Actualmente se estiman más de 19 millones de nombres de dominio registrados y un promedio de 40.000 registros diarios. La accesibilidad, libertad y competencia son sus únicas reglas.

 
   
 
 
¿Qué es WWW?
 

Este es el servicio más utilizado en la actualidad por los usuarios de Internet al igual que los e-mail.


•  WWW (World Wide Web) nos permite conectarnos con una computadora remota y acceder a la información que ésta te proporciona, ya sea texto, imágenes, sonido o programas.

•  WWW permite proporcionar al usuario un entorno sencillo, con el que acceder a servicios complejos como puede ser el hacer consultas a un servidor de bases de datos. La Web ha cambiado tanto en la forma de moverse por Internet, que solamente moviendo el mouse es posible viajar de un punto a otro de la red.

•  WWW ofrece hipertextos, es decir, palabras subrayadas e imágenes recuadradas y diferenciadas del resto, y que al pulsar sobre ellas con el botón del mouse nos llevarán a otros textos, imágenes, o incluso otras páginas Web.
 
¿Qué es el Protocolo HTTP?  

No se puede hablar de WWW sin mencionar el protocolo HTTP. Básicamente, un protocolo es la forma o el modo que se emplea para comunicarse determinados elementos entre sí, o sea, es el lenguaje en el que hablan entre sí.

Para las páginas Web, este protocolo es el HTTP (HyperText Transfer Protocol) y que es el lenguaje que emplean los servidores de Web.

Es por esto que se pone la etiqueta "http://" en la barra de direcciones del navegador cuando introducimos una dirección Web.

Actualmente los navegadores son capaces de soportar otros servicios como el ftp o el gopher.

El uso de estas etiquetas antes de la dirección Web que vamos a usar, le permite al navegador identificar el servicio que empleamos. Pero en el caso de las direcciones Web la etiqueta "http:// " no es necesaria, ya que se trata del servicio por defecto para los navegadores.

 
Direcciones IP y Nombres de Dominio

Cada computadora que se conecta a Internet se identifica por medio de una dirección IP. Ésta se compone de cuatro números comprendidos entre el 0 y el 255 (ambos inclusive) separados por puntos, un por ejemplo podría ser: 155.210.13.45.

Un usuario de Internet, no necesita conocer ninguna dirección IP. Las manejan las computadoras en sus comunicaciones por medio del Protocolo TCP/IP de manera invisible para el usuario. Sin embargo, necesitamos nombrar de alguna manera las computadoras de Internet, para poder elegir a cuál pedir información. Esto se logra por medio de los Nombres de Dominio.

Los nombres de dominio, son la traducción para las personas de las direcciones IP, las cuales son útiles sólo para las computadoras. Por ejemplo, yahoo.com es el nombre de dominio. Como se puede ver, los nombres de domino son palabras separadas por puntos, en vez de números en el caso de las direcciones IP. Estas palabras pueden darnos idea de la computadora a la que nos estamos refiriendo.

No todas las computadoras conectadas a Internet tienen un nombre de dominio. Sólo suelen tenerlo, las computadoras que reciben numerosas solicitudes de información, o sea, las computadoras llamadas servidor. Las computadoras que reciben el nombre de cliente, los que consultan por Internet, no necesitan un nombre de dominio, puesto que ningún usuario de la Red va a pedirles información.

El número de palabras en el nombre de dominio no es fijo. Pueden ser dos, tres, cuatro, etc. La última palabra del nombre de dominio representa, en algunos casos, al tipo de organización que posee la computadora a la que nos referimos, entre las que tenemos .com (Compañía), .edu (Instituciones de carácter Educativo), etc. y en otros indica el país como por ejemplo .cu (Cuba), .es (España), etc.

Por lo tanto, con sólo ver la última palabra del nombre de dominio, podemos averiguar donde está localizada la computadora a la que nos referimos.

Por medio de lo que se llaman, "Servidores de Nombres de Dominio (DNS)", Internet es capaz de averiguar la dirección IP de una computadora a partir de su nombre de dominio.